自宅で簡単に工業製品が作れる！3Dプリンター＆スキャナってなんだ？

3Dプリンターが世界的な話題になったのは、『ロングテール-売れない商品を宝の山に変える新戦略−』（2004年）、『フリー−無料からお金を生み出す新戦略−』（2009年）の著書である、『ワイヤード』 US版の元編集長クリス・アンダーソン氏が昨年『メイカーズ−21世紀の産業革命が始まる−』を発表したことに起因する。新しい時代の到来を的確に予見してきた彼が、3Dプリンターを「21世紀の産業革命」と評したことでこれまで一部のギークしか話題にしていなかったものが一般まで広く浸透したのだ。3Dテクノロジーが社会にどんな変容をもたらすかについてはその著書に任せて、ここではざっくり何ができるかを具体的に見ていこう。

ここまでは話題の3Dプリンターについて書いてきたが、一歩先行くSHIPS MAGは「3Dスキャナ」に焦点を当てた。何故なら、3Dプリンターで何かを作るためには、3Dデータを自分で制作するか、誰かの作った3Dデータを利用するしかないからだ。無料の3Dデータ作成ソフトもネット上にはあるが、まずは「複製」に主軸を置いて気軽に3Dプリンターを利用してみたいと思う。

3分間ほど静止してもらい、モニターで確認しながら全身を数回に分けてスキャニングしていく。その後、編集ソフトを使い、パズルのパーツを組み合わせるように全身のスキャン画像を作っていく。スキャニング自体は誰にでもできるが、パーツを組み合わせる編集作業や、最終工程であるモデリング作業は多少の技術が必要なので、専門家の講習を受けることをおすすめする。

「こんなに簡単に、自分のフィギュアができるとは思いませんでした。しかも、本当に自分にそっくりでビックリしました。スキャニングされながらどう活用しようかと考えたのですが、結婚式のウェルカムボードのデコレーションに使うのもいいかな？ なんて思ったり。まだそんな予定はないんですけどね（笑）。でも、自分に子どもができたら、七五三や入学式などの記念に、写真とは違う思い出として残せたらおもしろいなと思いますね」

3Dスキャナを使って、ボディのデータをスキャニングすれば洋服のパターン作りに応用することも可能。また、精密な寸法を個人でスキャニングすれば、お店に行かずしてあらゆるものをビスポークで注文することも将来的に可能になってしまう。

3Dスキャナと3Dプリンターを活用して、子どもの成長に合わせたフィギュアを作りたいという需要が伸びているとか。リビングに写真ではなく、家族フィギュアが並ぶ時代もそう遠い話ではない？　個人のアイデア次第でさまざまに活用できそうだ。