アメリカの新進気鋭ブランド Hightlandの素顔に迫る!

??近年、メンズファッションではさまざまな新しいブランドが登場していますが、2010年に誕生したHiglandは中でも異彩をはなつブランドとして高い注目を集めています。リジー・オーウェンズ氏、クレイマー・トルボウ氏のプロフィールと、どのようなプロセスで誕生したのかを教えていただけますか。

僕たちはユタで育ち、アウトドアへの愛を共有してきた。そしてそのあと、それぞれがLAやNYのファッション業界のさまざまな部署で仕事をし、2009年の夏に再び出会った時に、現代のメンズウエア業界に成長し洗練されたスポーツウエアが本当に欠けていることに気づいたんだ。僕たちは過去のスポーツウエアとして馴染みやすさをいかしながら、そこに新しい視点を追加する術を知っていた。そんな時にタイミング良くベニスビーチにスタジオを見つけ、ブランドをスタートさせたんだ。

??２人は、それ以前はどのような活動をしていたのでしょうか?

リジーはTESS GIBERSONというブランドのデザイナーだった。その後は、ブランドのコスチューム・デザイン、アーティストのミュージックビデオ、スタイリング?パフォーマンスをしていた。僕（クレーマー）はG STAR RAWというブランドでセールス＆プレスとして働いていた。リジーの経験はデザイン側、僕はビジネス側、なので論理的にもフィットすることがわかった。ふたりのコラボレーションはとても必然的で、理想的な関係だったんだ。僕とリジーは従兄弟同士なんだけど、ともにアスリートとしての一面を持っている。リジーは水泳が上手だし、僕はユタのジュニアオリンピックのスキーヤーだった。これが僕らの熱意が成功に導いたと思う。それと、子供のリジーがおばあちゃんのテーブルで、絵を書いていたのを覚えている。比較するまでもなく彼女はアーティストだった。彼女は、ロードアイランド?スクール?オブ?デザインでアパレルの勉強をし、僕はユタ大学で、政治哲学とマーケティングを学んだ。自分の人生をどのように違う方向に取るかで、結果、個人として進化するのは面白いね。

??ブランドのコンセプトを教えてください。またブランド名の由来は？

Highlandはロッキーマウンテンと平行にあるソルトレークヴァレーの人々の生活に根付いた道なんだ。人々にとって基本的で実用的だけれども、小さい頃はその重要さについて考えたこともなかった。でも最近ではアウトドアと毎日の生活に大きな境はないんじゃないかって思ってるんだ。

??具体的にふたりはどのように役割を分担しているのでしょうか？

リジーはデザイナーでクリエイティブ?ディレクター。彼女は調査やムードを通して毎シーズントーンと方向を決める。リジーがムードをセットしたら一緒にアイディアを洗練し、取り除くというプロセスを始める。僕の視点は、フォーカス、凝集、耐摩耗性とスタイルの面。役割はそれぞれあるけれど、最終的な決定はいつふたりでしているよ。

??アウトドアウエアにインスピレーションを得たデザインを展開していますが、それをどのように解釈し、ファッションとして表現することが、ブランドのアイデンティティだと捉えていますか？

洗練されたスポーツウエアはHighlandの主な要素だけど、いつもひねくれているんだ。自分たちのNYの現在の環境や80?年90代のユタで育った小さい頃にインスパイアされていて、この影響はそれぞれのコレクションに平等に反映されている。これが僕らを進歩させ、Highlandをエッジィにしているんだ。

??鮮やかな色彩、斬新なパターンもHighland特有のものだと思います。デザインのインスピレーションは具体的にどのようなものから得ているのでしょうか？

色は、リジーのデザインの強い感覚から生まれているんだ。2014年の春夏コレクションでは、ヴェニス?ビーチのボードウォークにインスパイアされたもの。(最初のスタジオはヴェニス?ビーチで、その後NYに引っ越した)。長袖のフレームTシャツは、サーフボードのトップからインスパイアされているよ。

??2014年の春夏コレクションのテーマは?

2014年春夏コレクションは、カリフォルニアの若い頃のノスタルジーの反映。Highlandは初め、ヴェニス?ビーチのボードウォークがあるメルティングポットから離れた小さなアートスタジオのブロックに設立されたんだ。去年の春に行ったカリフォルニアへの旅行でボードウォクを歩いて、あたらめていろんなことにインスパイアされたよ。体にヘナ?タトゥーを入れたヴェンダー、小売店の前で薬用マリファナを売るキッズ。ヴェニスはとてもいきいきとしていて、フリークと悪党の完全な折衷的な組み合わせだった。スケーター、サーファー、バスケットボールをしているキッズ、インスピレーションはどこにでもあったんだ。これが、2014年春夏コレクションのヴァイブを形作った。結局のところ、「何の心配もない」生活に対するひとつの向上心じゃないかな。

2014年春夏コレクションのルックブックのスタイリングは、新しいコレクションを開発したという点が大きなポイント。例えば僕たちが中学の時、サッカーをするときに来ていたユニフォームが好きだったからサッカーショーツを作った。これらは暑い夏にカジュアルなショートパンツとして着ることを意図しているよ。ボタンダウンシャツと一緒に着るのもいいけれど、僕たちが昔インドアサッカーをしていたときのように、カリフォルニアスタイルのハイソックスと一緒に着ることをおすすめしたいね。それと、全体的にリラックスしたフィットになっているのも特徴。これが僕たちが好きなスポーツウエアのフィットなんだ。少しオーバーサイズだが、ロングレングスやロングスリーブをレイヤーにあわせるのにちょうどいいと思う。

???影響を受けたデザイナーや著名人などはいますか？

デザイン的にはRAF SIMONSに影響されている。彼は彼自身、彼の影響に本当に向き合っていて、それは彼の作品に表れている。他にはFrank Ocean、Kendrick Lamarに感銘を受けているよ。何度も2人のデビューアルバムを聞きながら過去2シーズンのコレクションを作ったよ。2人はＲ＆Ｂとヒップホップを自分たちらしくアレンジしている。そんな“リスクテーカー”はHighlandチームの好みだね。

???ブランドとして目指していること、また今後の展望を教えてください。

僕らは僕らの美学に忠実で、常に前進しようとしている。過程と、好きなスタイルを保つことが大事だと信じているんだ。もっとたくさんの顧客に届き、僕らのヴィジョンを広げ、“オーガニック”に成長していきたいね。

???日本のファンにぜひメッセージを！

いつも応援ありがとう。心の底から感謝している。もっともっと見せたい物があるので、これからも期待していてね。